*Por Héctor Nafría Soria. Supervisor de Procesos Oncológicos en el Hospital Universitario Puerta De Hierro y divulgador científico de la Oficina de Cultura Científica del Instituto de Investigación Enfermera del CGE.
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El cáncer se ha consolidado como una de las principales causas de mortalidad a nivel mundial, superando los 9 millones de fallecimientos anuales. En España, esta enfermedad se ha convertido en la primera causa de muerte, superando incluso a las enfermedades cardiovasculares. Este panorama no solo refleja la letalidad del cáncer, sino también su creciente incidencia en poblaciones más jóvenes y las desigualdades en la atención sanitaria. Sin embargo, gracias a los avances en la detección y el tratamiento, la supervivencia ha aumentado significativamente. Se estima que en Europa hay más de 12 millones de supervivientes de cáncer, lo que plantea nuevos retos en la atención sanitaria, incluyendo el seguimiento a largo plazo y la mejora de la calidad de vida de estos pacientes.
Incremento del cáncer en menores de 50 años
En las últimas décadas, se ha observado un alarmante aumento en la incidencia de cáncer en personas menores de 50 años. Según un estudio publicado en BMJ Oncology, los nuevos casos de cáncer de aparición temprana han aumentado un 79% entre 1990 y 2019, pasando de 1,82 millones a 3,26 millones a nivel global. Este incremento se atribuye a factores como cambios en los estilos de vida, patrones alimentarios poco saludables y una mayor exposición a sustancias nocivas. Sin embargo, también podría estar relacionado con mejoras en las técnicas de detección y diagnóstico precoz.
Desigualdades en la atención oncológica
A pesar de los avances en el tratamiento del cáncer, persisten desigualdades significativas en la atención sanitaria, especialmente en función del nivel socioeconómico. Un estudio realizado en seis provincias españolas reveló que las mujeres que residen en áreas más desfavorecidas reciben una atención menos acorde con las guías clínicas en el tratamiento del cáncer de mama. Estas pacientes tienen menos probabilidades de someterse a procedimientos como la biopsia de ganglio centinela o la reconstrucción mamaria tras una mastectomía y presentan una supervivencia más corta, equivalente a un año menos de esperanza de vida.
El papel emergente de la enfermería oncológica
Frente a estos desafíos, las enfermeras oncológicas tenemos un papel fundamental en la atención integral al paciente con cáncer. No solo brindamos cuidados directos, sino que también participamos en la educación sanitaria, la gestión de síntomas y el apoyo emocional, contribuyendo significativamente a la calidad de vida de los pacientes. Además, hacemos detección precoz de complicaciones y coordinamos los diferentes aspectos del tratamiento.
La Sociedad Europea de Enfermería Oncológica (EONS) ha desarrollado el plan estratégico CARE, que se centra en cuatro pilares fundamentales: Comunicación, Apoyo, Investigación y Educación. Este enfoque busca aumentar la autonomía de la enfermería oncológica y garantizar una asistencia óptima, promoviendo una atención centrada en el paciente y basada en la evidencia.
La investigación en enfermería oncológica ha cobrado un papel clave en la mejora de los cuidados y el desarrollo de nuevas estrategias para abordar el cáncer. Estudios liderados por enfermeras han abordado aspectos como: la fatiga en pacientes oncológicos, los cuidados paliativos y soporte emocional o estrategias de educación y adherencia al tratamiento.
¿Qué podemos hacer las enfermeras oncológicas?
Es necesario que abordemos las desigualdades en la atención oncológica y garanticemos que todos los pacientes, independientemente de su situación socioeconómica, tengan acceso a una atención de calidad. Las enfermeras oncológicas, a través formación continua y el compromiso con la excelencia en el cuidado, estamos en una posición privilegiada para liderar este cambio.
La implementación de estrategias como el plan CARE de la EONS es fundamental para enfrentar los desafíos actuales y futuros en la atención del cáncer.
En conclusión, el futuro de la enfermería oncológica se perfila como un componente esencial en la lucha contra el cáncer. La atención integral del paciente teniendo en cuenta el aumento de los supervivencia, la implementación de avances terapéuticos y la reducción de desigualdades en la atención sanitaria son pilares fundamentales para mejorar los resultados en salud y la calidad de vida de los pacientes oncológicos.
Fuentes
Martínez AG. El aumento de los supervivientes de cáncer plantea grandes desafíos. The Conversation [Internet]. el 22 de septiembre de 2024 [citado el 1 de febrero de 2025]; Disponible en: http://theconversation.com/el-aumento-de-los-supervivientes-de-cancer-plantea-grandes-desafios-237073
Petrova D, Redondo-Sánchez D, Rodríguez-Barranco M, et alSocioeconomic inequalities in adherence to clinical practice guidelines and breast cancer survival: a multicentre population-based study in SpainBMJ Quality & Safety Published Online First: 31 December 2024. doi: 10.1136/bmjqs-2024-017809
Se dispara el cáncer en personas menores de 50 años a escala global [Internet]. Agencia SINC. [citado el 1 de febrero de 2025]. Disponible en: https://www.agenciasinc.es/Noticias/Se-dispara-el-cancer-en-personas-menores-de-50-anos-a-escala-global
Eons’ strategy [Internet]. EONS. [citado el 1 de febrero de 2025]. Disponible en: https://www.cancernurse.eu/eons-strategy
Oficina de Cultura Científica Instituto Español de Investigación Enfermera
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